金門位于廈門以東，距大陸最近處約5.5 海里。大金門島面積為124平方公里，金門縣城位于該島西部。小金門島面積為15平方公里。此外，尚有大擔、二擔等幾個小島。大金門東部山高岸陡，不易攀登；西半部地勢較平坦，其北岸為泥沙灘，利于登陸，是國民黨軍的防守重點。島上除少數要塞工事外，在登陸地段還加修了野戰工事，敷設了障礙物。 [2]
人民解放軍連克要地、擋者披靡，以旋風之勢迅速奪取了閩北、 閩南各城，但主要弱點在于缺乏海戰經驗，且無海、空軍掩護作戰。
1949年6月以前，國民黨軍根本未在 金門島上設防。直到6月中旬，廈門要塞司令部才成立金門要塞總臺，從這時起才開始在島上構筑工事，鋪設 通信線路。
8月起，隨著福建戰事的發展，國民黨軍開始逐漸增強金門防御。首先在8月初，國民黨軍第二十二兵團率領所部進駐金門地區，其中兵團部、第二十五軍軍部及第四十五師守 大金門，第五軍軍部和第二零零師守小金門，第四十師守 大嶝島。
其中第二零一師由師長 鄭果指揮，在臺灣由 孫立人訓練后，擔任金門西部第一線的防務，人員裝備較第二十二兵團部隊整齊。九月中旬，第五軍（欠第一六六師）歸還第二十二兵團建制，擔任小金門防務。
國軍方面，東南軍政長官 陳誠見漳州已失，金門守軍戰力不足，乃派副長官 羅卓英銜命親往汕頭，洽 胡璉之第十二兵團接替第二十二兵團防守金門。胡璉兵團原屬廣州方面之作戰序列，但羅卓英認定臺灣是黨國長久之地請求胡璉出兵，而十二兵團在國防部補給名單上僅二個軍，但兵團實有三個軍，遂以未列名的一個軍調往金門，暫歸第二十二兵團 李良榮指揮。10月19日，第十九軍 劉云瀚部（下轄第十三師、第十四師、第十八師）奉公署命改駛金門。22日晚抵達金門，因接駁效率不彰，直到24日晚才將部隊一半接運上岸,金門戰役時羅卓英在旁督戰沒有參與指揮,在金門戰役勝利后和李良榮湯恩伯于10月30號返回臺北述職而后12兵團撤銷改為金防部胡璉為司令官 [3]
由于三野 渡江以來，并未遭遇國民黨大軍的反抗，一種驕傲心態充斥登陸部隊及指揮員之中，未注意渡海作戰種種隱憂，如搭載船只不足；另外情報不靈，在大、 小嶝島戰役中，也發現被俘國民黨軍中已有胡璉兵團第十八軍主力第十一師的俘虜，但主其事者仍然認為守軍要逃跑，反懷疑供詞不可靠。網絡間有傳說： 粟裕曾提出對攻擊金門有“三不打”指示：沒有一次運載六個團的船只不打；敵增援不打；要求山東沿海挑選六千名久經考驗的船工支援十兵團，船工不到不打。其中第一條和第三條都與渡海有關。但是，在戰役過程中，葉飛等戰役指揮員沒能很好地貫徹，這也是后來導致戰役失敗的原因之一。這種說法出自肖軍長回憶錄，由于是單證，早已不被學術界認可。
解放軍進攻部隊為 第十兵團下之二十八軍，共三個團九千余人。10月15日，人民解放軍解放廣州，10月17日，廈門解放，25日凌晨1點30分，人民解放軍開始登陸金門。 [1] [4]
第一日
原定于金門中央登陸，前進將金門一分為二。因潮流向西漂流，于二十五日約凌晨一時半抵達壟口、后沙、古寧頭一帶。為了掩護登陸，人民解放軍炮兵開始從大、小嶝 炮擊金門北岸官澳、 西園、觀音亭山、古寧頭等地猛烈射擊，但人民解放軍隔岸炮擊火力有限。至人民解放軍上岸后，建制異常混亂，不能作有組織之戰斗，但仍能各自為戰，紛紛向岸上突擊前進。最先在壟口登陸的人民解放軍二四四團面臨裝甲部隊死傷慘重，二五一團在古寧頭突破登陸，二五三團在在湖尾登陸，突破防線，這時人民解放軍葉飛將軍接到登陸成功報告，以為勝利在望，但是由于不熟悉潮汐漲退的關系，結果造成了搶灘船只全部因為退潮所以全陷在沙灘上動彈不得。
參與戰役的國民黨戰車“金門之熊”M5A1，陳列于 古寧頭戰史館。國民黨海軍太平，中榮，掃雷二零二與南安四艦于三時左右在古寧頭西北海面，猛烈轟擊擱淺的人民解放軍船只和軍隊。天亮后一百多艘人民解放軍船無一返回，而“楚觀”、“聯錚“、“淮安”等艦和“203”號掃雷艇、“15”、“16”號炮艇等則開至大小金門之間，守護大金門的四側后方，第二梯次援軍隔海望洋興嘆。
國民黨第十八軍軍長 高魁元指揮第一一八師（欠第三五二團）配屬戰車第三連（欠一排）向人民解放軍攻擊；第十九軍之第十八師其已登陸進駐瓊林之部隊亦就近歸十八軍高軍長指揮。該師尚未下船之第五十三團則轉航小金門登陸，歸第五軍軍長 李運成指揮；第十九軍軍長劉云瀚與第廿五軍軍長 沈向奎連絡，指揮該軍第十四師（欠第四十團），及第十三師之一部，由金門后埔向北推進，迎擊由安岐、埔頭向南敗退的人民解放軍，并積極向古寧頭推進，另以第四十師之迫擊炮全部配屬第十四師，以加強其火力。戰車營營長陳振威將預備隊戰車兩排，進至瓊林待命。
25日人民解放軍二四四團一度占領雙乳山，天亮時遭國民黨軍裝甲部隊反擊退敗。在湖尾登陸的人民解放軍二五三團占領觀音山和湖尾高地，到二十五日中午被迫撤退，人民解放軍二五一團沖出包圍前進到古寧頭，固守林厝，與國民黨十四師和一一八師強力反攻，雙方反復爭奪。國民黨軍十四師團長端著刺刀親自沖鋒，但他的士兵均伏地不前，只有他一個人沖了幾步即亡。胡璉與高魁元親臨前敵，冒著槍炮給官兵打氣。胡璉說：“忘了雙堆集的恥辱乎？”又拿出酒和燒雞親自喂負傷的士兵吃。國民黨軍再次沖鋒。高地上守軍其實只剩下解放軍一名教導員和一名指導員，其余均犧牲。兩人知道勝利無望，同時舉槍自殺。
第二日
26日凌晨，解放軍由二四六團團長孫云秀率該團的兩個連和第八十五師的兩個連增援。二四六團在湖尾登陸；另兩連在古寧頭登陸。
二四六團的兩連，天亮時突破包圍，在古寧頭和據守該地解放軍匯合。清晨六時三十分，國民黨軍第十八軍軍長高魁元指揮反擊，一一八師從浦頭以北海岸線向林厝攻擊。林厝戰況激烈是因為人民解放軍據永久工事還擊。九時多， 國民革命軍空軍輪番炸射。人民解放軍采取巷戰，雙方戰況慘烈。十二時國民黨軍攻下林厝。十五時拿下南山。十一時， 東南軍政長官公署副長官羅卓英偕第十二兵團司令官胡璉到達金門戰場，胡璉接手指揮。
國民黨軍已三五二團于十五時攻入北山，一一八師師長李樹蘭以三五三團接替三五二團，偕同戰車繼續攻擊任務。
第三日
午夜時分，人民解放軍彈盡糧絕，突圍到海邊，一千三百余人困在古寧頭以北斷崖下沙灘。27日清晨國民黨軍猛攻。解放軍雖然頑強抵抗，但是仍然全軍覆沒，不是犧牲就是被俘。上午十時，古寧頭戰役正式結束。又27日凌晨三時尚有人民解放軍第二五九團第三連約三十余人，乘汽艇一艘到達古寧頭北側海岸，登陸后亦盡為國民黨軍所俘。
據聞當時人民解放軍28軍副軍長 肖鋒和政治部主任 李曼村面對葉飛失聲痛哭。葉飛報告 華東軍區司令員陳毅并報中央軍委，請求予處分。
金門上的戰斗直到28日才逐漸平息，零星戰斗持續更長。此外 金門島上堅持戰斗時間最久的是二五三團團長 徐博，他在26日晚突出重圍進入東部山區后，就一直隱蔽在北 太武山的山洞中，靠挖食地瓜等植物充饑，等待解放軍第二次登陸。直到1950年1月，即金門戰役結束三個月后才被國民黨軍發現俘虜。 [5]
解放軍官兵，與國民革命軍戰斗了三天三夜，打得天昏地暗，血光沖天，直到彈盡糧絕，大部分壯烈犧牲，剩余的被俘。
團長孫云秀，在突圍無望的情況下，用最后幾顆子彈，打倒了敵人，剩下的一顆向自己的太陽穴開了一槍，飲彈自盡后，尸體兀自屹立不倒。
助攻團團長劉天祥，指揮著部隊喋血苦戰，無力回天之際，給前線指揮部留下的最后一句話是：“敬愛的首長，我的生命不在了。為了革命沒二話，祝首長好。新中國萬歲！共產黨萬歲！毛主席萬歲！”隨著一陣劇烈的爆炸聲，英雄魂魄飛上云霄。
金門島戰斗基本結束的時候，在海上漂著一艘帆船，甲板上躺著十幾個血染全身的解放軍戰士，他們身負重傷，已無力站起，默默地擦著沒有子彈的槍，敵人命令他們投降，戰士不予理會，繼續擦槍，敵人用機關槍一陣狂掃，鮮血把大海染成了紅色，戰士們仍然緊緊地抱住手中的槍。
金門戰役十天之后，在土地的田埂邊跪著一個解放軍戰士，“頭從田埂上伸出來，端著一支步槍，作瞄準狀。敵人臥倒，喊話，許久，戰士紋絲不動。敵人小心翼翼地過去，才發現那解放軍士兵早已死去多時，只是戰斗姿勢不倒，尸體已有味了”。
解放軍兵力總數
金門戰役解放軍共有三批登陸，其中船工、民夫約350人。
雙方傷亡
解放軍登陸部隊大部犧牲，1400余人被俘，其中營長6人、連長5人、指戰員1人，大部被送至臺中干城營房實施新生訓練；其他官階較高，如二五一團團長 劉天祥是用飛機運回。國民黨軍戰史稱俘虜共軍7364人，具體情況是二零一師俘虜1495人，一一八師俘虜3204人，十一師俘虜735人，十八師俘虜995人，十四師俘虜935人。兩者之說法差異甚大。
解放軍戰史稱斃傷國民黨軍9000多人，國民黨軍戰史稱陣亡1267人，傷1982人，共3249人。陣亡最高職務的是十八軍十四師四十二團團長 李光前上校。
1953年臺灣方面收斂金門、大二膽、 南日島三次戰斗的陣亡及病故人員共4500具尸體，其中大二膽、南日島戰斗的規模遠遠遜于金門戰役，粗略估算金門戰役國民黨軍陣亡人數約在4500人以上（結合國民黨軍自己公布的1267人，加上就地補入金門守軍的解放軍俘虜2000人，大致相當），負傷者估計在5000以上。
解放軍團級干部統計
251團參謀長：郝越三犧牲，
244團參謀長：朱斐然被俘時已身負重傷，后犧牲，
253團政委： 陳利華下落不明，有說犧牲的，有說被俘的，還有的說混進了國民黨軍后被查出。
251團政委：田志春被俘，
251團團長：劉天祥犧牲
253團團長：徐博被俘，
244團：
團長兼政委邢永生，傷重被俘，
參謀長朱斐然，傷重被俘，
政治部主任孫樹亮，被俘，1950年10月被遣返大陸，后被判處5年有期徒刑。
246團：
團長孫云秀，自殺。
副團長兼參謀長劉漢斌，犧牲。
251團：
團長劉天祥，傷重被俘，
政委田志春，被俘，
副團長馬紹堂，被俘，1950年10月被遣返大陸，后被判處5年有期徒刑。
參謀長郝越三，犧牲 ，
政治部主任王學元，犧牲 。
253團：
團長徐博，隱藏近90天后被俘，
政委陳利華，下落不明。
參謀長王劍秋，被俘。
共計13名團職干部，犧牲3人，自殺1人，被俘7人，失蹤1人。其中2人遣返回大陸。
參戰部隊還有37名營職干部，犧牲 7人，自殺2人，被俘26人，失蹤2人。其中6人遣返回大陸。 [6]
在解放軍渡江后，國民黨軍 兵敗如山倒。金門戰役規模并不大，只是師級規模，但其深遠的影響，卻遠非普通的一場師級規模戰斗可比。
正因為解放軍在金門戰役的慘重失利，解放軍積極加強�？樟α拷ㄔO，而不敢像過去無知無畏的單靠陸軍發起登陸作戰。而國民黨軍則幸虧有這場彌足珍貴的勝利，否則難逃失敗之境。陳誠謂之：“是共軍渡江以來碰到的第一個大釘子”； 而 李宗仁謂：
金門守軍奮勇應戰，予以重劊，捷報傳來，人心振奮，吾兄董督有方，將士用命，至足佩慰。希即傳令嘉獎，查明有功將士，呈報國防部，分別獎賞，并盼再接再厲，晉建殊勛，無任企望。
李宗仁”
金門戰役的失利，使解放軍清楚了渡海作戰的難度。所以在后來的 海南島戰役中， 第四野戰軍對渡海作戰的重視程度大大提高。葉飛后來自我檢討說：“這是因為輕視了金門，認為金門沒有什么工事，金門守敵名義上是1個兵團，即李良榮兵團，實際只有兩萬多人，而且都是殘兵敗將；廈門是有永久性防御工事的要塞，守軍是湯恩伯集團，兵力充足，已被攻克了，則認為攻取金門問題不大�！� [1] [7]
傳統的渡海作戰，有兩條原則必須遵循：一，第一攻擊波要具有突破防線并向縱深發展的充裕力量，對渡海工具要求甚高；二，建立穩固的灘頭陣地。對臺作戰，不上島則另當別論，若上島，依舊要循這兩條原則。金門之敗，恰敗在這兩條上，尤其是渡海工具。 [8]
國民黨搶先下手
蔣介石因為早下決心經營臺灣，對船只問題有著深刻的認識。1949年9月，他命令湯恩伯：敵軍若來犯，必在每月滿潮之時，務必要派海空軍在此之前不斷搜索敵船，凡可通海口各內河之上游一百海里內的大小船只，必須徹底炸毀。臺灣飛機不光炸福建，連浙江、江蘇沿海都炸了，甚至炸了上海造船廠。二十八軍是采取把船沉在水底下的辦法才保留了三百多條船的。國府稱蔣介石的手諭對金門之戰起了決定性作用，不是一點道理沒有。
船只無返將士空望
28軍進攻金門第一梯隊三個團9000余人，如島上敵情不驟然變化，取勝把握應當是有的。但第二梯隊、第三梯隊隔海待命，眼巴巴地盼望第一梯隊的船回來，但三天三夜，竟無一人一船返回。
第一梯隊于凌晨二時登陸，正值最高潮，水深浪闊。為著減少傷亡，船只長驅搶灘，越近越好。不料部隊登陸后，恰好退潮。正擬返航，潮水已退到十米開外。船只統統擱淺。天亮后，國民黨飛機和軍艦趕來，對我船只又轟又炸。三百戰船無一幸免。海峽這一邊數萬大軍目擊戰船大火熊熊燃燒，無計可施。
民情陌生難得支援
五十年前對金門作戰，是在民情陌生地區用兵，民心也是一個敵人。當時，福建剛解放，百姓對解放軍恐懼，土匪橫行，船工俱懷二心，粟裕要求山東派船工南下，道理正在于此。福建船工多用重金買來。每船三兩黃金，每人三兩黃金，再加鴉片。即便如此，那些船工要么藏匿不出，要么故意陰謀破壞。 無形中保全了金門這一重鎮，（否則臺灣將無險可守）。
戰役最激烈時，兵團從廈門重金募得一艘火輪，擬增援金門，但船主竟瘋也似地把船開上沙灘擱淺。上了船的船工也怕死得要命，接近金門海灘時，槍炮如煮，他們都嚇得龜縮船底艙不敢出。許多船都是由不諳水性的解放軍駕駛，致使有失。從而使得解放軍寡不敵眾被擊潰。
28軍登島作戰部隊奮戰至最后一滴血，全部損失。解放軍上島之后，金門老百姓毫不支持，解放軍在古寧頭村與蔣軍鏖戰時，國民黨飛機來轟炸，村民們都聚在附近山頭看熱鬧。古寧頭村史還載：“戰后掩埋解放軍戰士尸體，村民齊動手。有許多受傷很重的解放軍官兵，并未死亡，‘一個個腦袋光禿禿的，眼睛睜得圓滾滾的，呻吟聲此起彼落�！迕駛儗⑺麄內炕盥瘛！幸粋�年輕小伙子約莫十六、七歲，被掩埋時還一直猛搖手，看起來凄慘而可怖�！�
戰役的成敗在于指揮員
金門之戰，國民黨軍之所以能保全了金門，很重要的一個原因就是用對了人。蔣介石在關鍵時刻啟用胡璉，確是一著高棋。 守住了金門則臺灣無憂可望福建，金門若失則福建無望臺灣將不保。
解放軍以百勝之師進攻金門失利，原因很多，其中很重要的一條就是指揮混亂。三個團的兵力登陸，竟然沒有一名師指揮員隨同登陸指揮。28軍制定的 進攻原則是“奇襲加強襲”，這是對的，但無統一指揮，奇襲尚可，強襲談何？但是最重要的問題是沒有�？諈f同。登陸作戰最大的敵人首先是敵�？哲姡粑臆娞崆跋蛱K聯購買戰艦配合空軍P-47，P-51掩護陸軍進攻金門，敵軍可能無法守住金門。
臺灣方面
大陸方面
金門之戰的失利，引起了全軍、全國震動，這次失利在我軍戰史上也是極其罕見的，過去戰史上幾次失利如長征中的湘江之戰、 紅軍西路軍的失敗及 皖南事變損失人數也不少，但卻沒有一次全軍覆沒，而這一次，卻損失了全部投入作戰的3個團9000多人，竟成建制覆沒。金門失利后的第二天，28軍副軍長 蕭鋒和政治部主任李曼村面色慘白、失聲痛哭地來到兵團葉飛 司令員的辦公室，葉飛司令員慘痛地對他們說：“哭什么，哭解決不了問題，你們應該鼓勵士氣，準備再攻金門。這次失利，我身為兵團司令員，由我負責，你們回去吧�！笔掍h、 李曼村剛剛離開葉飛司令員的辦公室，葉飛就收到了第3 野戰軍的批評：“查此次損失為解放戰爭以來最大者，其主要原因是因為輕敵和急躁所致�！蓖瑫r要求10兵團 “將此次經驗教訓深加檢討”。當天，10兵團即向3野報告說：“我們檢討造成此次金門作戰之慘痛損失原因，主要是我們急躁勝利沖昏頭腦，盲目樂觀輕敵所造成。直到已發現胡漣兵團已開始從汕頭船運增援金門，仍要求應在援敵未全部到達時予以攻擊，在船只不足的情況下，未斷然下決心停止攻擊，這是最嚴重的罪行。”
蕭鋒第一個發言：“金門戰斗的失利，是領導判斷失誤，指揮也有失誤，是驕傲輕敵的結果，是違背了 毛主席不打無準備之仗的指示，也違背了粟裕首長指示的三個條件。這次失利是我對福建人民犯了個極大的錯誤，請求10兵團黨委、3 野前委給我應得的處分�！比~飛很快就接過他的話說：“金門戰斗的失利，主要責任在我，我是兵團司令員、兵團黨委第一書記，不能推給蕭鋒，他有不同意見，我因輕敵聽不進，臨開船時，在電話上我還堅持只要上去兩個營，蕭鋒掌握好第二梯隊，戰斗勝利是有希望的。是我造成的損失。請前委、黨中央給嚴厲處分�！比~飛在會后真的給 陳毅司令員起草電報，并報中央，請求處分，毛澤東主席當時表示， “金門失利、不是處分的問題，而是要接受教訓的問題。后援不繼，全部被敵殲滅，這是解放戰爭三年多以來第一次不應有的損失�！�
中央軍委同時命令葉飛總結經驗，接受教訓，準備再攻金門。1950年，美國干涉朝鮮戰爭，黨中央、毛澤東主席決定停止解放金門的任務，集中全力剿匪。這樣，葉飛將軍和10兵團的將士失去了一次“立功贖罪的機會”。 [10]
由于金門戰役前夕國軍更動金門地區最高指揮官，由胡璉出任兵團司令官及福建省主席，接管金門防務。金門戰役開打后第三天，胡璉始抵達金門履新，因此后來發生了金門保衛戰指揮官為誰的爭論。主要的爭論焦點在湯恩伯與胡璉，此外也有認為系第十八軍長高魁元或第二十二兵團司令李良榮實際指揮者。
此外湯恩伯聘請日軍將領 根本博（化名為林保源）為顧問 [11] ，一說他建議國軍后撤讓解放軍上岸，然后 破壞船只阻止增援，從而加以圍殲，日本方面的著作證實了這個說法。但 黃仁宇的回憶錄里提到湯恩伯雇傭日本人的計劃未能實現 [12] 。而在臺灣方面紀念“古寧頭戰役”60周年之際，臺灣的“國防次長”黃奕炳中將還到日本對根本博顧問的后人表示了感謝。
解放軍被俘的包括244團團長兼政委刑永生、參謀長朱斐然、政治處主任孫樹亮、特務連副指導員劉繼堂、251團團長劉天祥、副團長馬紹堂、政委田志春、253團參謀長王劍秋等。邢永生、朱斐然有說是在臺關押時死亡，有說是赴臺后失蹤。 1950年開始，陸續有被俘的解放軍被釋回到大陸，官職較高的如孫樹亮，26日被俘，被關押在臺北內湖集中營，1950年回到大陸。最后一名被釋的戰俘是于1956年1月被釋的253團一營一連的許道位。（直到20世紀80年代，還陸續有人以“臺商”身份返回大陸。）戰俘回到大陸后被視為叛徒受到不公正對待，被開除黨籍，軍籍，要接受審查、學習。很多戰俘都被判處徒刑，其中一部分人確實是因為戰場投降，而不是因為傷重喪失戰斗能力被俘，比如在趙保厚的回憶錄中，李子元就是戰場投降，其中孫樹亮5年、馬紹堂5年；還有253團3營營長 李子元、251團副連管理員竇永禮、29軍司令部參謀 徐惠良等被槍斃。在此后的一系列政治運動中遣返回大陸的戰俘因為那段投敵經歷而受到審判。直到“文革”結束后才得到翻案。
鑒于金門戰役的慘敗，在 第四野戰軍將要發動 海南島戰役之前，毛澤東專門發電報要求四野向 三野調查渡海作戰經驗，以免重蹈金門覆轍。后來第四野戰軍經過充分準備，攻占 海南島。而葉飛等人經過對金門戰役的總結，在1953年的 東山島戰役中取得勝利，第三野戰軍更于1955年攻占 一江山島。 [13]
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